Die Mandawa Foto Safari 2019 war einmal mehr ein außergewöhnliches Erlebnis. 11 Tage vollgepackt mit allem, was Indien zu bieten hat: Beeindruckende Sehenswürdigkeiten, kulturelle Highlights wie das Holi Fest und  Shootings mit tollen Marwari Pferden, kombiniert mit herzlicher Gastfreundschaft und gekrönt mit einer gute Portion Luxus. Die Reise von Mandawa via Jaipur, Ranthambore und Agra nach Delhi war vollgepackt mit Freude, Lachen und kleinen Überraschungen.

Direkt nach der Ankunft ging es nach Mandawa, wo wir uns im Schloss in den folgenden Tagen wie zuhause fühlen durften. Mandawa hat eine Vielzahl wundervoller Shootinglocations. Von Sand und Dünen bis zu Havelis und der Kulisse des Schlosses. Und so wurde die Zeit dort natürlich genutzt, um zu shooten bis die Speicherkarten qualmten. Ein Highlight war es aber vor allem auch, dass wir in Mandawa ein traditionelles Holifest erleben und Teil davon sein durften. Wir tauchten ein in jede Menge Farbe. Und kaum war diese wieder ab, hieß es Abschied nehmen von Mandawa, um dem nächsten Etappenziel entgegen zu streben

Unsere weitere Reise führte uns nach Jaipur, wo wir im Mandawa Haveli, einem der Hotels unserer Gastgeber untergebracht waren. In Jaipur mischten sich während des Sightseeings dann jede Menge Architekturaufnahmen unter die Pferdebilder. Wir besuchten das Fort Amber, den Citypalast und gingen sogar auf Tuchfühlung mit einem Babyelefanten. Außerdem wurde ausgiebig geshoppt, damit neben den Speicherkarten auch die Kreditkarten etwas zu tun bekamen. 

Von der Großstadt Jaipur ging es dann wieder in die Wildniss. In den Nationalpark Ranthambore. Dort hatten wir eine Verabredung mit dem Tiger. Der widerum hatte parallel ein weitere Date und so haben wir ihn und seine Holde quasi in flagrantie... Ein Tiger-Sighting der besonderen Art. Außerdem haben wir uns auf einer Bootstoor auf die Suche nach Alligatoren gemacht und den Tag am Ufer des Flusses beim Sonnenuntergang ausklingen lassen. Irgendwann um diesen Zeitpunkt herum haben wir angefangen die Tour als die "Romantik Safari" zu betiteln.

Auf dem Weg zum nächsten Highlight der Reise, dem weltberühmten Taj Mahal legten wir einen Zwischenstop, der für die Teilnehmer noch eine kleine Überraschung bereithielt. Wir nächtigten in einem ehemaligen Landsitz eines Maharadschas, der über und über voller Geschichte gepackt war und gleichzeitig eine tolle Shootinglocation geboten hat. Dort hatten wir die Möglichkeit Palominos zu fotografieren, die bei den Marwaris sehr rar sind. Die perfekte Location und Gelegenheit sich auch selbst in Saris zu schmeißen und Erinnerungen für die Ewigkeit festzuhalten. 

Dann erwartete uns das Sightseeing Highlight der Reise schlechthin. Das Taj Mahal in Agra. Auch wenn jeder schon Bilder oder vielleicht auch Fernsehdokumentationen dieses beeindruckenden Bauwerkes gesehen hat, so ist es doch etwas ganz besonderes dieses Wahrzeichen der ewigen Liebe in Wirklichkeit zu erblicken. Sanft taucht das Morgenlicht die Kuppel des Taj Mahals in einen magischen goldenden Schimmer und in diesem Moment scheint es wirklich, als könnte es kein schöneres und vollkommeneres Bauwerk auf dieser Welt geben.

Auf Teilnehmerwunsch stürtzen wir uns nach dem Trubel Agras noch einmal in die Beschaulichkeit der Natur und besuchten einen weiteren Nationalpark, der vorallem unzähligen Vogelarten ein Zuhause bietet. Mit einer Fahrradrikscha durften wir uns durch den Park kutschieren lassen. Entschleunigung pur und ein wundervoller Abschluss, bevor uns alsbald der Alltag wiederhaben sollte. Wir staunten über das Wissen unseres Guides und über dessen Adleraugen. Selbst mit bloßem Auge erblickte er Vögel, die wir selbst mit Fernglas und Brennweiten starken Objektiven schwer ausfindig machten.

Wie schön eine Reise auch sein mag, irgendwann neigt sie sich zu Ende und es wird Zeit Abschied zu nehmen. Von Delhi ging es zurück nach Hause. Im Infitity Pool hoch über Delhi sahen wir die Sonne über Indien ein letztes Mal untergehen.

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